เห็บ เป็นปรสิตภายนอกของสุนัข วงจรชีวิตของเห็บมีทั้งหมด 4 ระยะ คือ
- ไข่
- ตัวอ่อน
- ตัวกลางวัย
- และตัวเต็มวัย

โดยเห็บตัวเมียและตัวผู้จะผสมพันธุ์กันบนตัวของสุนัข ก่อนจะไปหาที่วางไข่ตามซอกกรง พื้น หรือบริเวณที่สุนัขอาศัยอยู่ และใช้เวลาในการฟักตัวออกมาเป็นตัวอ่อนประมาณ 3 สัปดาห์ ลักษณะของตัวอ่อนเห็บคือมี 6 ขา และเคลื่อนที่ไว ตัวอ่อนจะดูดกินเลือดสุนัขสักพักแล้วจึงทิ้งตัวลงพื้นและลอกคราบต่อกลายเป็นตัวกลางวัยที่มี 8 ขา ดูดกินเลือดสุนัขจนอิ่ม ทิ้งตัวลงพื้นและลอกคราบอีกครั้งเป็นตัวเต็มวัย ซึ่งจะกลับขึ้นบนตัวสุนัขเพื่อดูดกินเลือดสุนัขและผสมพันธุ์ต่อไป เห็บตัวเมียที่ได้รับการผสมพันธุ์กับเห็บตัวผู้แล้วดูดเลือดจนตัวเป่ง สามารถขยายตัวได้ถึง 12 มิลลิเมตร เลยทีเดียว

นอกจากจะสร้างความรำคาญและกวนใจให้ทั้งกับคุณและสุนัขของคุณแล้ว ยังสามารถนำโรคมายังสุนัขของคุณได้อีกด้วย

เห็บทั้งตัวอ่อน ตัวกลางวัยและตัวเต็มวัย จะดูดเลือดสุนัขทำให้สุนัขสูญเสียเลือดอย่างเรื้อรัง และยังทำให้เกิดบาดแผลบนตัวของสุนัขอันเกิดมาจากการเจาะดูดเลือดจากเห็บโดยตรง และจากการที่สุนัขมีอาการคัน ทำให้เกาบริเวณผิวหนังจนทำให้ผิวหนังส่วนนั้นๆเกิดการอักเสบและติดเชื้อแทรกซ้อนตามมาได้ นอกจากนี้ภัยร้ายที่แท้จริงของเห็บคือ ทำให้สุนัขติดเชื้อพยาธิเม็ดเลือด ซึ่งมีผลทำให้สุนัขเกิดภาวะโลหิตจาง เกล็ดเลือดต่ำ เลือดไหลออกง่ายผิดปกติ และมีปัญหาต่ออวัยวะภายในร่างกาย ได้แก่ ตับ ม้าม ไต และสมอง

จะเห็นแล้วว่าเห็บตัวเล็กๆนี้สามารถสร้างปัญหาใหญ่ให้กับสุนัขของคุณได้ ดังนั้นไม่ควรละเลย ปล่อยให้สุนัขตัวโปรดของคุณมีเห็บ ควรป้องกันและกำจัดเห็บเป็นประจำสม่ำเสมอ

สพ.ญ.วรัญญา กิจสาสน
โรงพยาบาลสัตว์ไอเว็ท